Autora: Alexia Rendón M.
Introducción
El cáncer gástrico continúa siendo una de las principales causas de mortalidad por cáncer a nivel mundial. Su pronóstico depende en gran medida del estadio al momento del diagnóstico. Cuando se detecta en etapas tempranas, el pronóstico es considerablemente más favorable.
El cáncer gástrico temprano (CGT) se define como un tumor limitado a la mucosa o submucosa, independientemente del estado ganglionar. En este escenario, el desarrollo de técnicas endoscópicas terapéuticas ha transformado el abordaje clínico. Estas técnicas permiten tratamientos menos invasivos con resultados oncológicos comparables a la cirugía en pacientes bien seleccionados.
La disección submucosa endoscópica (DSE) representa uno de los avances más importantes en este contexto. Su aplicación ha ampliado las opciones terapéuticas para el manejo del CGT.
¿Qué es la disección submucosa endoscópica?
La DSE es una técnica endoscópica terapéutica que permite la resección completa de lesiones neoplásicas superficiales del tracto digestivo. Se basa en una disección precisa de la submucosa, lo que posibilita la extracción en bloque de la lesión.
A diferencia de la resección endoscópica de la mucosa (REM), la DSE permite tratar lesiones extensas sin importar su tamaño. Esto facilita una evaluación histopatológica completa, incluyendo márgenes laterales, profundos y profundidad de invasión tumoral.
El objetivo principal de la DSE es lograr una resección curativa. Esta se define por márgenes libres de tumor, ausencia de invasión linfovascular y bajo riesgo de metástasis ganglionares.
Importancia del diagnóstico temprano del cáncer gástrico
La mayoría de los pacientes con CGT no presentan síntomas clínicos evidentes. Esta situación dificulta su detección en ausencia de programas de cribado endoscópico.
En países como Japón y China, los programas de detección han permitido identificar un mayor número de casos en etapas iniciales. Como resultado, las tasas de supervivencia a cinco años superan el 90%.
En contraste, el diagnóstico en etapas avanzadas se asocia con una supervivencia menor al 30%, incluso con cirugía radical. Por ello, el diagnóstico temprano es clave para ampliar las opciones terapéuticas menos invasivas, como la DSE.
Indicaciones actuales de la DSE en cáncer gástrico temprano
La cirugía radical con linfadenectomía ha sido el tratamiento estándar del CGT durante décadas. Sin embargo, diversos estudios han demostrado que algunos pacientes presentan un riesgo muy bajo de metástasis ganglionares.
Este hallazgo permitió establecer criterios específicos para el tratamiento endoscópico. Bajo indicaciones estrictas, la DSE se ha convertido en el método de elección para ciertos pacientes.
Las indicaciones se basan en factores histopatológicos bien definidos, como:
- Tipo de diferenciación tumoral
- Profundidad de invasión
- Extensión lateral de la lesión
- Ausencia de invasión linfovascular
Cuando se cumplen estos criterios, la DSE ofrece resultados oncológicos comparables a la cirugía.
Ventajas del tratamiento endoscópico frente a la cirugía
El tratamiento endoscópico presenta múltiples beneficios frente a la cirugía convencional. Entre los más relevantes se encuentran:
- Menor trauma quirúrgico
- Preservación de la función gástrica
- Menor tiempo de hospitalización
- Recuperación más rápida
- Mejor calidad de vida postoperatoria
Estas ventajas se mantienen sin comprometer el pronóstico a largo plazo en pacientes bien seleccionados.
Resección no curativa y manejo posterior
Uno de los principales desafíos de la DSE es la posibilidad de una resección no curativa (RNC). Esta puede deberse a una evaluación preoperatoria incompleta o a limitaciones técnicas durante el procedimiento.
La experiencia del endoscopista influye de manera significativa en los resultados. Los pacientes con RNC presentan un mayor riesgo de metástasis ganglionares y recurrencia tumoral.
Sin embargo, estudios de seguimiento muestran que la mayoría no desarrolla metástasis tras la cirugía adicional. En un estudio de 194 pacientes con CGT sometidos a cirugía complementaria, solo el 5.7% presentó metástasis ganglionares y el 5.2% recurrencia tumoral.*
Estos datos han generado debate sobre la necesidad de cirugía adicional en todos los casos. Esto es especialmente relevante en pacientes de edad avanzada o con comorbilidades importantes.
*Revisar listado de fuentes para más información sobre el estudio mencionado.
Complicaciones y requisitos de entrenamiento
La DSE se asocia con una mayor incidencia de complicaciones en comparación con otras técnicas endoscópicas. Las más frecuentes son la hemorragia y la perforación.
Por esta razón, su ejecución requiere una destreza técnica avanzada y entrenamiento especializado. A pesar de la amplia evidencia clínica, existen pocas publicaciones enfocadas en su enseñanza.
El aprendizaje de la DSE debe apoyarse en una base teórica sólida. El dominio técnico pierde valor si no se aplica dentro de un contexto clínico adecuado.
Contexto internacional y adopción en Occidente
La DSE se desarrolló en Japón como respuesta a la alta incidencia de CGT detectado mediante programas de cribado. Su implementación permitió resecciones en bloque con estadificación precisa.
En Occidente, su adopción ha sido más lenta. Las principales razones incluyen diferencias epidemiológicas, menor volumen de casos y una curva de aprendizaje prolongada.
Aun así, el reconocimiento de sus beneficios ha impulsado su incorporación progresiva en centros especializados.
Conclusión
La disección submucosa endoscópica ha redefinido el manejo del cáncer gástrico temprano. Actualmente, se considera una alternativa terapéutica mínimamente invasiva y potencialmente curativa en pacientes seleccionados.
La cirugía sigue siendo necesaria en muchos casos. Sin embargo, la DSE ofrece una opción eficaz que preserva la función gástrica y mejora la calidad de vida.
La correcta selección de pacientes, una adecuada estadificación preoperatoria y el entrenamiento especializado son esenciales. Estos elementos permiten maximizar los beneficios y minimizar los riesgos asociados a la técnica.
Referencias:
- Elsevier (Gastroenterología y Hepatología) – Disección submucosa endoscópica: indicaciones, técnica y curva de aprendizaje para endoscopistas
- NCBI – PubMed Central – Endoscopic submucosal dissection: Comprehensive update on tools, accessories and techniques
- Revista de Gastroenterología de México – Disección endoscópica submucosa para neoplasias gástricas tempranas: experiencia latinoamericana
- Gastroenterology (Official Journal of the AGA) – Endoscopic submucosal dissection for early gastrointestinal neoplasia: Clinical applications and outcomes
